长颈鹿的长颈是一个典型的例子，生物教师经常用它来说明生物进化的过程。

好，首先我们先来回顾一下

早先生活在草原上的长颈鹿脖子并不长，但是环境的变化，低矮处的食物资源变的稀少，对长颈鹿种群进行了筛选，脖子长的长颈鹿要比脖子短的长颈鹿生存的机会大，这样代代相传，现如今，我们看见的长颈鹿都是长颈。

问：长颈鹿的长颈可以带来更大的生存机会，但是，在饥荒的时候，体型的增大引起食量的增多，得到的有利能否抵消体型增大带来的不利呢？

答：事实上在南非洲，体型巨大的有蹄类动物很多，如世界上最大的羚羊，高过于牛。原始的长颈鹿，在体型增大的各个阶段，就使它能够确定的取得其他有蹄类所不能取到的食物，这对它肯定是有利益的，另外，体型的增大，足以令它防御除狮子以外的几乎一切猛兽，即使是狮子，长颈也具有瞭望的功能，要潜步走近长颈鹿，实比其他任何兽类都困难，长颈鹿亦可用它的长颈，作为攻击或者防御的武器，因为它能使生有断桩形角的头部剧烈的摇动，各个物种的保存，很少只靠一个优点，大都是许多大大小小的优点的集合。

问：为什么只是长颈鹿颈长，没有任何其他的有蹄类，能获得长颈鹿那样的长颈和身高？

答：这个问题较难回答，是进化论的一个软肋，事实上，在南美洲，虽然草木茂盛，却很少有硕大的四足兽，但是在南非洲巨兽之多，难以比拟，原因何在，实在难以明了，企求回答这样的问题，类似于要解答人类历史上的某些事件为什么在此地而不在别处，为什么是今天而不是明日。至此，我们只能说，长颈鹿在历史上就比其他有蹄类动物具有更高的身材，当环境变化自然选择的作用和增强选择的效果，只会发生在同类之间。

问：为什么长颈鹿只是获得长颈，而不是长吻呢？

答：长吻和长颈好似都是可以获得高处的枝叶，但是长吻带来的代价是巨大的，试想像，一个具有4-----6米长吻部的物种如何艰难的生存在陆地上，行走，取食，躲避敌害，维持管理巨大的吻都是相当困难的，长颈鹿获得了长颈，但身体的其他部分已为此做出巨大调整，夸张如此的长吻动物是难以为环境所接受的。